La mastectomía consiste en la extirpación de la mama completa. Existen diferentes tipos de mastectomía:
- mastectomía «simple» o «total»
- mastectomía radical modificada
- mastectomía radical
- mastectomía parcial
- mastectomía subcutánea (con preservación de pezón).
La mastectomía simple o total se limita al tejido mamario y es adecuada para aquellas mujeres que tienen varias o amplias zonas afectadas por un carcinoma o para mujeres que solicitan mastectomía preventiva para evitar cualquier posibilidad de tener cáncer de mama.
La mastectomía radical modificada implica la extirpación de tejido mamario y ganglios linfáticos.
Por su parte, la mastectomía radical sólo se recomienda cuando el cáncer de mama se ha propagado a los músculos torácicos situados bajo la mama. Actualmente la mastectomía radical es poco habitual porque se ha demostrado que la mastectomía radical modificada tiene la misma eficacia y es menos antiestética.
La mastectomía parcial es la extirpación de la parte cancerosa del tejido mamario y de parte del tejido normal circundante.
En la mastectomía subcutánea («con preservación del complejo areola-pezón (CAP)»), se extirpa todo el tejido mamario pero se deja la areola y el pezón.